Un jeune homme contemple son portrait tout juste achevé et fait un vœu : que le tableau vieillisse à sa place. Le vœu se réalise. Dorian Gray reste jeune et beau tandis que, caché dans une pièce fermée à clé, son portrait enregistre lentement chaque cruauté, chaque mensonge, chaque année.
Oscar Wilde a publié Le Portrait de Dorian Gray d'abord dans un magazine, en 1890, puis en livre augmenté l'année suivante. Il a fait scandale. Il fascine les lecteurs depuis, peut-être parce que nous savons tous ce que c'est de montrer un visage et d'en cacher un autre.
Les images ont toujours menti
Dès qu'il a existé un moyen de créer une image, il a existé un moyen de s'en servir pour mentir. Les portraits flattaient les rois. Les photographies ont été retouchées presque dès l'invention de la photographie. Aujourd'hui, nous avons des filtres et des applications de retouche. Nouveaux outils, mêmes mensonges, mêmes yeux qui veulent croire.
Mais voilà : on peut être dupe une fois. Ensuite, croire devient un choix. Nous continuons de croire aux belles images parce que nous désirons quelque chose d'inaccessible, quelque chose de parfait. Et la déformation raconte sa propre histoire : celle de l'image, des outils, et surtout du spectateur qui veut y croire.
Le portrait de Dorian est l'inverse d'un filtre. Il refuse de mentir. C'est ce qui le rend si effrayant, et si passionnant à méditer.
La question de Dorian Gray
Que montrerait un portrait parfaitement honnête de vous ? Pas pour vous punir (l'histoire de Dorian est assez sombre comme ça), mais pour vous connaître un peu mieux. Prenez un carnet et une soirée, et choisissez trois ou quatre de ces questions :
- Que montrez-vous au monde qui n'est pas tout à fait vrai ?
- Que cachez-vous qui pourrait en réalité être beau ?
- Quelles expériences laisseraient une marque visible sur votre portrait ? Desquelles seriez-vous fière ?
- Si votre portrait changeait à chaque geste de bonté, à quoi ressemblerait-il après cette semaine ?
- Qu'aimeriez-vous qu'un peintre remarque chez vous, que la plupart des gens ne voient pas ?
- Quelle image de vous êtes-vous lasse d'entretenir ?
- Si votre portrait pouvait vous parler, que vous dirait-il ?
Un portrait qui change avec vous
Certaines images changent de sens à mesure que nous changeons. Mon tirage Anthropos, dont le titre signifie « être humain » en grec, en fait partie : une œuvre très personnelle dont le sens a évolué pour moi depuis que je l'ai créée. Peinte à l'origine à l'aquarelle, chaque épreuve est ravivée à la main par de nouveaux coups de pinceau, si bien qu'aucune n'est identique, et chacune est accompagnée d'une lettre de méditation. Un petit rappel que nous aussi, nous avons le droit de continuer à changer.
N'oubliez pas de prendre tout le temps qu'il vous faut, et retrouvez-moi à la prochaine.
Avec tendresse, Evi