On se souvient de certaines lettres pour leurs mots. D'autres pour leur écriture. Et de quelques-unes, des années plus tard, pour leur odeur : une trace de parfum, de lavande, de vieux papier, l'odeur de la maison de quelqu'un.
L'odorat est le sens le plus intimement lié à la mémoire. Une seule bouffée d'un parfum familier peut faire revenir une personne ou un lieu plus vivement que n'importe quelle photo. C'est pourquoi une lettre parfumée peut être un cadeau si tendre.
Une habitude très ancienne
On parfume ses lettres depuis des siècles. Le papier à lettres se rangeait dans des tiroirs avec des sachets de fleurs ou d'herbes séchées. Les amoureux déposaient une goutte de parfum au coin de la page. Au XIXe siècle, le papier parfumé est devenu à la mode, et bien des écritoires de dames comportaient un petit compartiment pour un flacon ou des fleurs séchées.
Des façons délicates de parfumer une lettre aujourd'hui
- Rangez votre papier avec quelque chose de parfumé. Gardez votre papier à lettres dans une boîte avec un sachet de lavande séchée, quelques clous de girofle ou un beau savon pendant une semaine ou deux. Le parfum sera doux et naturel.
- Parfumez l'air, pas le papier. Vaporisez votre parfum une fois dans l'air et faites passer la feuille à travers la brume, plutôt que de vaporiser directement. Une pulvérisation directe peut tacher ou faire baver l'encre.
- Glissez un brin. Une tige de lavande séchée ou quelques feuilles de romarin dans le pli. Gardez-le plat et léger pour qu'il voyage bien.
- Écrivez à la lueur d'une bougie parfumée. Le papier gardera une légère trace de la pièce.
- Utilisez votre propre parfum. Si l'on vous associe à un parfum, un soupçon sur l'enveloppe dira votre nom avant même qu'on l'ouvre.
Quelques précautions
Restez légère : certaines personnes sont sensibles aux parfums forts. Faites un essai sur un morceau du même papier. Et évitez tout ce qui est huileux, qui peut laisser des taches.
Sentez ce que vous recevez
La prochaine fois qu'une lettre arrive, avant de la lire, approchez-la et respirez lentement. Le papier, l'encre, une légère trace d'ailleurs. C'est une petite méditation en soi.
Une lettre pour tous les sens
La Première Lettre est une courte méditation sensorielle sur le fait de recevoir une lettre : le poids de l'enveloppe, le bruit du papier et, oui, son odeur. Lisez-la ou écoutez-la, gratuitement, avec un extrait de mon magazine, « (meditating) On Art ». Une lettre dont on se souvient avec tous ses sens.
N'oubliez pas de prendre tout le temps qu'il vous faut, et retrouvez-moi à la prochaine.
Avec tendresse,
