Vous pensez à quelqu'un que vous ne supportez pas ? Regardez-le comme un portrait

Une femme est assise à une table de café, à Paris, le regard perdu dans le vide. Devant elle, un verre d'absinthe vert trouble. À côté d'elle, un homme au chapeau fatigué regarde ailleurs. Ils semblent ne plus rien avoir à se dire.

Quand le tableau d'Edgar Degas a été exposé à Londres en 1893, les critiques y ont vu une leçon de morale sur l'alcool et la déchéance. Beaucoup ont simplement décidé qui étaient ces deux personnes.

Edgar Degas, Dans un café (aussi appelé L'Absinthe), vers 1875-1876. Musée d'Orsay, Paris

Qui étaient-ils vraiment ?

C'étaient des amis de Degas, qui posaient pour lui au café de la Nouvelle Athènes, à Pigalle : Ellen Andrée, actrice, et Marcellin Desboutin, peintre et graveur. On raconte que le tableau les a suivis pendant des années, et que Degas a dû affirmer que ses modèles n'étaient pas les tristes buveurs que l'on imaginait.

Deux personnes, figées dans un instant peu flatteur, et jugées par des inconnus pendant un siècle.

Nous le faisons tous

Pensez à quelqu'un que vous trouvez difficile. Un collègue, une voisine, un membre de la famille. Il y a de fortes chances que vous portiez en vous un seul portrait de cette personne, peint à partir de ses pires moments. Il n'est pas entièrement faux. Mais c'est une seule toile, sous un seul angle, dans une seule lumière.

Une pratique : regarder de nouveau

Il ne s'agit pas d'excuser qui que ce soit, ni de pardonner avant d'être prête. Seulement de voir une plus grande partie du tableau.

1. Pensez à cette personne. Remarquez où se loge l'antipathie dans votre corps.
2. Imaginez-la comme un tableau. Quel est le décor ? La lumière ? Quelle expression le peintre lui a-t-il donnée ?
3. Changez maintenant une chose dans ce tableau. Peignez-la enfant, avant que la vie ne lui arrive. Ou un matin ordinaire, en train de faire du café, seule.
4. Demandez-vous doucement : que protège-t-elle peut-être ? De quoi est-elle peut-être lasse ?
5. Trouvez une chose vraie et bienveillante à dire à son sujet. Même petite. Même à contrecœur.
6. Remarquez si quelque chose s'est adouci dans votre corps. Sinon, ce n'est pas grave non plus.

Comprendre quelqu'un ne veut pas dire le laisser mal vous traiter. Cela veut seulement dire que vous portez un peu moins de son poids. Si quelque chose de lourd remonte, une lettre que l'on n'enverra jamais peut l'accueillir.

Un endroit plus doux pour commencer

La Première Lettre est une courte méditation sensorielle sur le fait de recevoir une lettre, accompagnée d'un extrait de notre magazine « (meditating) On Art ». Elle est gratuite, et ne vous demande que quelques minutes au calme.

N'oubliez pas de prendre tout le temps qu'il vous faut, et retrouvez-moi à la prochaine.

Avec tendresse, Evi